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Colin Donaldson, gerade 14 Jahre alt, litt an einem Burkitt-Lymphom. Der Fußball und die Begegnung mit Christian Pulisic und den anderen Spielern seiner Lieblingsmannschaft Borussia Dortmund gaben ihm Kraft und Leben
Freude und Hoffnung schenken durch eine gemeinsame Leidenschaft, selbst in den schwierigsten Lebenssituationen. Das haben der amerikanische Fußballspieler Christian Pulisic - gerade erst zum AC Mailand gewechselt - und seine damalige Mannschaft Borussia Dortmund geschafft, als sie 2018 dem jungen Colin Donaldson die unglaublichste Erfahrung seines Lebens schenkten. Colin, ein 14-Jähriger aus Charlotte, North Carolina, litt an einem Burkitt-Lymphom, einer Krebserkrankung viralen Ursprungs, und träumte von nichts anderem, als eines Tages wieder Fußball spielen zu können. Dank der Make a Wish Central & Western North Carolina Foundation konnte er die schwarz-gelben Spieler beim “International Champions Cup”-Spiel zwischen Borussia Dortmund und Liverpool in Charlotte treffen. Ein Sieg für die Deutschen, bei dem Pulisic, damals erst 19 Jahre alt und Colins Idol, ein beeindruckendes Spiel ablieferte. Ein Sieg, der durch die Einladung des jungen Fans zu den Feierlichkeiten in der Umkleidekabine noch besonderer wurde. Wenn Colin heute geheilt ist - da sind sich seine Eltern sicher - dann ist das vor allem dem Fußball zu verdanken.
Wish kid Colin met his idol @cpulisic_10 on his wish 4 years ago. Last week, after the @ChelseaFC game in Charlotte, Colin reunited with Christian in person. It was an awe-inspiring moment for Colin as he shared the amazing news: he is now cancer FREE! ⭐ pic.twitter.com/XxmxhxfTfQ
— Make-A-Wish Central & Western North Carolina (@MakeAWish_CWNC) July 28, 2022
Die Krankheit und der Fußball
Im April 2018 bestreitet Colin Donaldson mit seiner Fußballmannschaft, dem Lake Norman Soccer Club in Charlotte (North Carolina), das zweite Spiel des Tages. Seine Leistung ist nicht die beste: Er sieht müde und außer Form aus und rechtfertigt sich damit, wohl zu viel gegessen zu haben. Dann bemerken seine Eltern Seamus und Traci von der Tribüne aus eine besorgniserregende Wölbung in seinem Bauch. Später werden sie feststellen, dass der Fußball ihrem Sohn im wahrsten Sinne des Wortes das Leben gerettet hat: Durch die körperliche Anstrengung war der Tumor "herausgekommen", sogar optisch, sodass die Ärzte ihn rechtzeitig entdecken konnten. So beginnt für den jungen Colin die Odyssee zwischen Ärzten, Kliniken und Krankenhäusern. Als dann klar ist, dass es sich um einen Tumor handelt und eine Chemotherapie notwendig ist, lautet die erste Frage des Jungen: "Werde ich wieder Fußball spielen können?”. Während des monatelangen Krankenhausaufenthalts wird Colin von UNC Charlotte, dem Fußballteam der örtlichen Universität, besucht. Am 28. Mai feiert der Junge seinen 14. Geburtstag mit engen Freunden im Krankenhaus. Sie schauen "Star Wars", aber das beste Geschenk ist, für ein paar Stunden vom Tropf befreit zu sein.
Die Begegnung mit seinem Idol Pulisic
Im Juli desselben Jahres sind viele europäische Fußballgrößen auf Tournee in den USA, darunter auch Borussia Dortmund, die Lieblingsmannschaft von Colin. Die Make a Wish Foundation hat es sich zur Aufgabe gemacht, Colins Traum wahr werden zu lassen und ihn mit den schwarz-gelben Spielern und seinem Idol Christian Pulisic zusammenzubringen. Im Bank of America Stadium in Charlotte spielen die Deutschen gegen Liverpool um den International Champions Cup. Bei der Entscheidung “Anstoß oder Seitenwahl" ist es Colin, der die Münze werfen darf. Auf dem Spielfeld zeigt sich Pulisic in der zweiten Halbzeit von seiner besten Seite und versetzt die Abwehr der Reds in Panik. Zwei Tore schießt der Amerikaner und er bereitet zudem das Tor zum 3:1-Endstand vor. Er bewirkte jedoch nicht nur auf dem Spielfeld Wunder. Nach dem Spiel tat er noch mehr: Pulisic lässt Colin sein Trikot hochhalten, signiert es für ihn und schenkt es ihm dann. Aber damit nicht genug. Kurz darauf feiert Colin in der Umkleidekabine gemeinsam mit seinen Idolen den Sieg. Zuvor hatten die Borussia-Dortmund-Spieler ihm einen von allen signierten Ball geschenkt. Und auch Liverpools Trainer Jürgen Klopp ist da, um ihn zu begrüßen.
Eine unglaubliche Erfahrung für Colin, schwer in Worte zu fassen. Und was sagte Pulisic über Colin? Es sei fantastisch, zu sehen, wie er jeden Tag kämpft, um gesund zu werden, und ihn kennengelernt zu haben, mache ihn sehr glücklich. Sicher ist, dass die Geste nicht umsonst war: Colin kann in den folgenden Monaten genesen und beginnt langsam wieder zu leben. Im Jahr 2022 trifft er sein Idol Pulisic wieder, die Krankheit hat er da bereits hinter sich gelassen. Seamus und Traci Donaldson sind sich sicher: "Der Fußball hat sein Leben gerettet”.
